22 Feb Mariëlle & Bart | Zuid-Afrika
In maart 2023 vertrokken reisagent Mariëlle Versteegden en haar partner voor een 15-daagse rondreis door het Noorden van Zuid-Afrika. Africa Feeling mocht deze reis geheel verzorgen en het werd een hele mooie reis met veel safari en verblijf in prachtige lodges. Lees hieronder het uitgebreide verslag van hun reis en geniet van de mooie foto’s.
Dag 1: Johannesburg
Na een vlucht van 10.40 minuten met KLM vanaf Amsterdam waar totaal geen rijen meer stonden landen we in Johannesburg om 22.10 uur lokale tijd, in de winter is het er 1 uur later, dus geen tijdsverschil meer. We worden opgewacht door de lokale vertegenwoordiger van Africa Feeling die ons hartelijk ontvangt en de mooie info map met de vouchers overhandigd. We overnachten op het vliegveld in OR Tambo City lodge, waar de volgende ochtend een uitgebreid ontbijt klaar staat voordat we naar Durban vliegen.
Dag 2: Durban
Na een vlucht van ca 1 uur komen we aan in Durban en halen daar onze huurauto op. Dan zijn we eindelijk echt on the road in South Africa. We rijden in ongeveer 3,5 uur naar St Lucia waar we 2 nachten verblijven in Lodge Afrique; echt een geweldige accommodatie. Laat in de middag maken we de Hippo en Croc boat tour. Veel Hippo’s gezien helaas geen Crocs (het water staat te hoog). Dit was erg leuk!
Dag 3: Isamangaliso park
Vandaag bezoeken we Isamangaliso park. We hebben hier met eigen huurauto rondgereden en veel mooi wild gezien, een aanrader! Zeker omdat we nog niks gewend zijn is dit een mooie start van onze reis.
Dag 4: iMfolozi-Hluhluwe park
We nemen afscheid van onze vriendelijke gastvrouw en vertrekken naar iMfolozi-Hluhluwe park waar we zelf met de auto rond mogen rijden. Dat is het eerste park met echt veel wild dus we zijn benieuwd. We hebben trouwens super mazzel met het weer. De afgelopen tijd is er veel regen geweest maar vandaag is het gelukkig een mooie dag, 29 graden met een best flinke wind. We gaan als eerste iMfolozi in op aanraden van een medewerker op zoek naar de neushoorns. Nou, dat is zeker gelukt samen met nog veel ander wild wat zelfs een paar keer onze weg blokkeerde (dan is zo’n olifant toch wel heel groot en zo’n mega grote buffel die dreigend op je afkomt best heftig).
Na het park rijden we door naar onze volgende accommodatie, Duiker Game Lodge. Deze lodge is gelegen in hun eigen (kleine privé-park van 2×2 km) en ook hier weer een zeer vriendelijk ontvangst door de gastvrouw en de ranger. We krijgen een hele mooie grote kamer toegewezen. We zijn de enige gasten dus maken nog samen met onze enthousiaste ranger een gamedrive over hun eigen landgoed met veel uitleg over alle dieren en de natuur. De avond eindigt met een heerlijk privé diner met heerlijke wijn en biertjes en daarna lekker slapen….
Dag 5-6 (Cheetah project, game drives en Eswatini)
Vandaag hebben we een relaxed dagje. We bezoeken ‘s middags Hluhluwe dorp op zoek naar de lokale brouwerij Ngweni railroad brewery, een erg leuke plek voor de lunch. Daarna staat ons cheetah project op het programma in Emdoneni Lodge Hier worden dieren opgevangen die als huisdier zijn gehouden, bij een boer live stock hebben gedood of nog levend in een stropersval zijn gevonden. Met deze dieren is een fokprogramma opgezet. De nieuw geboren welpjes/kittens worden vervolgens in private game reserves losgelaten om daar een nieuw leven op te bouwen. Ze leggen heel veel uit over hun programma en de dieren, dit duurt een uurtje, super leuk en je steunt hun als je wil met een extra donatie.
We dineren in onze lodge waarna we een night (lees donker) game drive gaan maken. Het hele personeel gaat mee omdat ze dat nog niet eerder hebben gedaan omdat er nooit klanten zijn die dat willen. Het is een erg gave ervaring, helaas geen luipaard gezien maar wel veel andere dieren die oplichten in het licht van de zoeklampen. Na een gezellige borrel in de bar liggen we veel te laat in bed want moeten weer om 06.30 uur klaar staan voor de ochtend game drive. De ochtend game drive is ook weer erg bijzonder en we sluiten ons verblijf af met een heerlijk ontbijt. Vandaag is het heerlijk weer 27 graden zon en een windje. We nemen afscheid van het hele lieve en gezellige personeel en gaan op pad naar Eswatini ( het voormalige Swaziland). Het is even een gedoe bij de grens, je moet eerst een kantoortje in om Zuid Afrika uit te kunnen dan een stukje rijden en weer kantoortje in om 3 balies later eindelijk Eswatini in te mogen. Bij ons duurde het al met al 20 minuten maar dit kan ook veel langer duren.
Eswatini is groen en je ziet veel mais en suikerriet velden. We zien veel kraampjes langs de weg en kinderen die langs de weg lopen waar je 100 mag die van school naar huis lopen en zwaaien naar ons blanken. We komen aan bij ons hotel voor 1 nacht Mogi Boutique. Een kleinschalig hotelletje maar erg leuk opgezet met mooie tuin, grote kamers met keukentje en zitgedeelte. We zijn gaan eten bij Happy Valley Casino 2 minuten rijden van de lodge en ook nog even het casino ingedoken… Morgen weer verder door Eswatini tot onze volgende stop net onder Kruger Park …
Dag 7 Krugerpark
Na het ontbijt rijden we weer noordelijk Eswatini uit met een mooie route over de bergen terug naar Zuid-Afrika. We gaan op weg naar onze volgende bestemming het Kruger Park, waar we 1 nachtje slapen in La Kruger Lifestyle Lodge.
Dag 8 Private Game Reserve Sabi Sands
Vandaag rijden we zelf door het Kruger Park naar ons eerste private game reserve in Sabi Sands; lodge Elephant Plains. Heeeeeel erg gaaf. Door het Krugerpark rijden was al erg leuk maar ik vertel tegen iedereen altijd: je moet in een private game reserve verblijven (onderdeel van Kruger of net erbuiten maar privé, waar je geniet van hele luxe lodges, geweldig eten en game drives (open jeep met chauffeur en spotter) die overal mogen rijden dus zeker van de wegen af. Ik vertel dus altijd dat het echt een geweldige ervaring is, NOU DAT IS HET, GEWELDIG!!
Morgenvroeg om 5 uur weer op voor de volgende gamedrive. LOVE IT❤️
Dag 9 Elephant Plains- Sabi Sands
Het is soms onwerkelijk wat we allemaal hebben gezien de afgelopen dagen, zo mooi, zo dichtbij en zo indrukwekkend!! Wat een ervaring en wat een geweldige lodge, het eten, het personeel, de kamers, echt top!
Sabi Sands Private Game Reserve staat bekend als 1 van de mooiste gebieden waar je kunt zitten, waarom? Sabi Sands grenst over een afstand van 50 kilometer direct aan Kruger National Park en bestaat uit een gebied van 65.000 hectare. Omdat er geen hekken zijn tussen beide parken vertellen is er ontzettend veel wild maar vooral ook afwisselend omdat de dieren zich nu eenmaal verplaatsen. Het is voor hun ook iedere keer zoeken naar the Big Five en afwachten wat we gaan zien. Wanneer je in een private game reserve lodge overnacht, zijn er 2 gamedrives van 3 uur per keer inbegrepen als ook het ontbijt, lunch en diner, echt heerlijk eten. Alleen de drankjes en de fooi (vrijwillig maar wordt zeer gewaardeerd) reken je daar nog af. Vanmorgen de laatste game drive gehad en wauwwww…
Nu, na 3 uur zandwegen en slechte wegen aangekomen in Hazyview, van waaruit we morgen de Panorama Route gaan rijden.
Dag 10-11 Panorama route en Karongwe portfolio- Kuname private game reserve
We beginnen de dag in Graskop, een plek waar Bart de Big Swing doet, waarna we starten met ht rijden van de Panorama route. We hebben een beetje pech want bij een aantal mooie uitzichtpunten hebben we dichte wolken (omdat we zo hoog zitten) God’s Window- (waar een vrouw die spullen verkocht heel leuk zei: God is still sleeping).We zien jammer genoeg niets ook niet bij Wonderview. We rijden door naar Lisbon Falls en Berlin Falls waar we super mooi uitzicht hebben op grote en mooie watervallen. Onderweg gegeten in een geweldig leuk tentje the Chubby Pig. Daarna hadden we een beetje haast om voor het donker bij onze volgende lodge te zijn vanwege een kleine schema wijziging, dus hebben we de Three Rondavels, Bourk’s Luck Potholes en Blyde River Canyon helaas gemist. Vooral die laatste willen we misschien op onze laatste dag nog doen. Aangekomen in ons tweede Private Game Reserve Karongwe portfolio overnachten we 2 nachten in Kuname. Wauwwwww wat een luxe en heel kleinschalig max 10 personen verblijven hier. Dat wordt genieten!
Dag 12-13-14 Karongwe Private game reserve, Kuname en Becks safari lodge
We hebben een gezellig stel uit Zurich in onze safari jeep zitten en een geweldige gids die ons door Karongwe rijdt op zoek naar wild. Het is steeds een 3 uur durende Rollercoasterride, want poehee je wordt wat door elkaar geschut, maar het is de moeite waard!
Het verblijf in Kuname (2 nachten) en daarna in Becks (2 nachten) is pure verwennerij, heb denk ik nog nooit zo luxe gezeten, niet sjiek ofzo maar de ambiance en aankleding is zooo geweldig mooi, echt niet normaal. We zijn vandaag bij alle andere lodges wezen kijken die verschillend zijn maar ook allemaal even bijzonder.
Dag 15 Afscheid, terug naar Johannesburg
Na zoveel mooie dagen nemen we afscheid van het geweldig mooie Karongwe Game Reserve en vertrekken al vroeg voor onze 5 uur durende rit naar Colin’s Horseback Ranch, een stop op weg naar de luchthaven in Johannesburg.
Een mooie plek waar we veel te horen krijgen over het uitsterven van de leeuw en wat ze daaraan kunnen doen. 10 jaar geleden waren er nog 220.000 leeuwen in Afrika nu nog 22.000 dat is echt heel erg! Helaas is dit zo met veel dieren… Ze hebben ook meerkatjes, serval katten en leeuwen. We rijden daarna door naar het vliegveld leveren onze auto in en vliegen terug met KLM in 10.,5 uur.
Ik kan gerust zeggen, dit was één van mijn mooiste vakanties ooit!!
Dankjewel voor het verzorgen van deze fantastische rondreis Africa Feeling!
Groetjes Bart & Mariëlle
